Epik trajedi türünde yazılmış bu başyapıt, temelini daha önceden anlatılmış hikâyelerden alır. Shakespearein Learını bu hikâyelerden ayıran özellik ise, kendine özgü nitelikler taşıyan Shakespeare anlatıcılığıdır. Kral Learın yazılı tarihinin 1605 yılına denk geldiği tahmin edilmekle birlikte, oyunun ilk olarak 1608 yılında yayımlandığı biliniyor. Ancak, oyun yayımlanmadan önce, 1607 yılında saraya bağlı bir tiyatroda sahneye konulmuştur. Oyunun ilk temsil edildiği sahnenin ismi de Whitehall T ...